Nachdem der Google Earth-Client Gaia über Nacht bekannt geworden ist, hat Google natürlich sofort reagiert - allerdings nicht so wie man es erwartet hätte. Der Entwickler wurde nicht verklagt oder mit rechtlichen Schritten eingeschüchtert, sondern er wurde vom Earth-Chefentwickler ausführlich und im netten Ton gebeten das Projekt einzustellen. Natürlich wäre es nicht gut für Google gewesen wenn sie gleich mit der Eisenfaust zugeschlagen und den Entwickler verklagt hätten, aber dass sich der Chef persönlich Zeit nimmt und die Gründe auch noch ausführlich erklärt hätte ich nicht erwartet. Der Entwickler hat auf diese eMail, die ihn persönlich auch beeindruckt hat, auch gleich reagiert und alle Downloads von der Website entfernt. Außerdem bittet er alle, die die Software auf ihrem PC haben, die Daten zu löschen - was wohl kaum einer tun wird. Immerhin hat der Entwickler jetzt Aufmerksamkeit bekommen und hat gezeigt dass er Programmiertechnisch so einiges drauf hat, vielleicht hilft ihm das bei spätere Jobsuche - evt. bei Google :-D Hier die eMail von Michael Jones:

Hello, I am Michael Jones, the Chief Technologist of Google Earth, Google Maps, and Google Local search writing to the author(s) of the Gaia project ( http://gaia.serezhkin.com/) with an urgent concern. We have now become aware of your efforts and are concerned that you may not understand the developing global social impact of your engineering creativity. The data that we license for Google Earth and Google Maps is made available for use under the restriction that it not be accessed or used outside of Google's client software. These products -- Earth, Maps, and Mobile Maps -- each have a data protection mechanism tailored to their environment. They also all come with a clearly indicated end user license agreement, known as the Terms of Service, which means "these are the conditions under which we are providing access to valuable data through our client software for your use." In all three cases, the ToS are very clear that the data services used by the client software must never be accessed directly and that the encryption, passkey, and other data protection mechanisms must not be circumvented. We appreciate that you like our software and enjoy the many millions of dollars and years of labor that the licensed data represents. Unfortunately, your curiosity about the protected server mechanisms ignores the Google Earth Terms of Service, the software license agreement that you accepted when installing Google Earth, the built-in encryption mechanisms within the client/server protocol, the economic rights of a worldwide network of providers who license this data to Google, and most of all, the sense of fair-play that is the basic relationship between Google and its users worldwide. The kindness through which Google has made the wonder of our planet available to more than 100 million users around the world is now threatened -- not by a menacing and fierce business competitor -- but by you. Please hear the seriousness in this statement. I am not an attorney. I am not posturing. Just the opposite. We on the engineering team are hopeful that despite the risk your actions (break the ToS, reverse engineer parts of the data protection mechanisms, publish the fact and code, encourage others) pose to our product, team, company, and users, we remain hopeful that this was an unintended result of what started as intellectual curiosity by a smart engineer like ourselves who has a passion to learn how things work. Are we right? If so, we really need to have you take down that code and refocus your work toward building an open earth viewer that uses open earth images (such as from NASA) or licensed earth images from willing providers rather than having the basis of your project being the improper use of our images. If you understand the gravity of the situation and agree to respect or position in this, please let me know quickly (hours rather than days) and on an equally responsive time scale please modify your project pages to remove anything suggesting or teaching the improper access to our data servers. Anxious to hear from you, Michael -- Michael T. Jones, Chief Technologist, Google Earth, Maps, Local 1600 Amphitheatre Parkway, Mountain View, CA 94043 Email: [email protected] T:(XXX)XXX-XXXX M:(XXX)XXX-XXXX F:(XXX)XXX-XXXX Explore Google Earth! Site: earth.google.com Community: bbs.keyhole.com

» Gaia-Website

Ein russischer Student hat still und heimlich per Reverse Engineering das Google Earth-Protokoll zerlegt und analysiert. Aus diesen Daten, und dem Wissen wie die Software mit dem Google-Server kommuniziert, hat er eine eigene Software zur Darstellung der Erde geschrieben und jetzt in einer ersten Version veröffentlicht - natürlich ohne Genehmigung von Google. Die Software nennt sich Gaia und kann derzeit nicht viel mehr als die einzelnen Kartenausschnitte darzustellen, sich darüber zu bewegen und die Zoomingstufe zu verändern. Screenshots von der Software gibt es nicht, zumindest keine Aussagekräftigen. Die 3 auf der Website veröffentlichten Screenshots könnten auch von Google Earth stammen, man weiß es nicht. Leider steht die Software nur für Mac und Linux zur Verfügung (Windows folgt), so dass ich es nicht testen kann. Ich finde es zwar beeindruckend dass sich da jemand hingesetzt und das Protokoll in mühsamer Kleinstarbeit analysiert hat und dann die Software nachbaut. Allerdings frage ich mich wofür das ganze, Google Earth selbst bietet alle nur wünschenswerten Funktionen und wird ständig von einem großen Team weiter entwickelt - ich glaube kaum dass ein einziger Student jemals den Funktionsumfang der Originalsoftware erreichen oder gar toppen kann. Was Google zu dieser Software sagt ist zur Zeit noch nicht bekannt, aber ich gehe davon aus dass sie das Projekt scharf beobachten. So lange es keine Verbreitung findet werden sie nichts sagen, aber wenn doch werden sie wohl einschreiten müssen. Google hat die Bilddaten für teuer Geld eingekauft und stellt seine Server + Bandbreite für alle kostenlos zur Verfügung - aber nur wenn die hauseigene Software verwendet wird, schließlich soll hier mit später Geld verdient werden (und wird jetzt schon durch teilweise Anzeigen verdient) Es gibt nun 2 Möglichkeiten: Entweder er bekommt ein Unterlassungsschreiben von Google und nimmt das Projekt sofort aus dem Netz, oder es wird weiter beobachtet und wenn interessante Funktionen hinzukommen zieht der Student um nach Mountain View ;-) » Gaia [heise] Nachtrag: » Google Earth-Client Gaia ist offline