Android: Google will GPS verbessern – nutzt Daten aller Smartphones zur Vermessung der Ionosphäre

Veröffentlicht am 4. Januar 2025 von Jens

Viele darauf angewiesene Geräte nutzen GPS zur Standortbestimmung, das eine für die meisten Zwecke ausreichend genaue Position liefert. Durch natürliche Einflüsse kann dieses System aber auch gestört sein, was in einigen Fällen zu groben Ungenauigkeiten führen kann. Jetzt hat Google verkündet, durch die vereinte Kraft von vielen Millionen Android-Smartphones eine Karte der Ionosphäre erstellt zu haben, die zum Ausgleich benötigt wird.

GPS kann nicht nur durch massive Mauern in Tunneln und Kellern gestört sein, sondern auch schon eine Etage weiter oben: Denn die Ionosphäre ist sozusagen der natürliche Feind des GPS und kann die Funksignale nur schlechter durchlassen, sodass sich Messfehler und inkorrekte Standortdaten ergeben. Moderne Android-Smartphones können das zwar in vielen Fällen ausgleichen, aber nicht immer. Durch eine Kartierung der Ionosphäre ergibt sich eine Karte, die unter anderem zur Korrektur genutzt werden kann.

Google-Forscher haben die Ionosphäre, die sich in einer Höhe von 60 bis 1000 Kilometern in der Erdatmosphäre befindet, mit der Unterstützung vieler Millionen Android-Smartphones mit einer hohen Genauigkeit erfasst und damit kartiert. Es ist laut den Forschern die erste weltumspannende und auch detaillierteste Karte der Ionosphäre, die es bisher gegeben hat. Das Ganze war ein Forschungsprojekt zum Herausfinden der Machbarkeit, doch man hat es praktisch bis zum Ende laufen lassen und somit schon zum Abschluss gebracht.

Insbesondere in Regionen wie Indien oder Zentralafrika gibt es nun eine deutlich detailliertere Karte, was mittelfristig sowohl die GPS-Daten verbessert als auch für andere Forschungszwecke zum Einsatz kommen kann. Daran zeigt sich wieder einmal, wie mächtig das Netzwerk aus Android-Smartphones ist und welche Daten sich allein durch die ohnehin in Benutzung befindlichen Geräte erfassen lassen. Dass Millionen Nutzer diese Daten ohne ihr Wissen geliefert haben, hat aber trotz des allgemeinen Nutzens einen Beigeschmack.

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