Googles Messenger-Karussell: Das sind Googles fünf aktuelle Messenger und Kommunikationsplattformen
Würde man alle jemals von Google gestarteten Messenger und Kommunikationsplattformen zusammenfassen, hätte man ein sehr großes Portfolio mit unendlichen Überschneidungen, Umbauten und unklaren Strategien. In diesen Tagen wird möglicherweise die nächste Runde auf dem Messenger-Karussell eingeläutet, die auch aus bevorstehenden Einstellungen besteht. Daher hier noch schnell eine Bestandsaufnahme, bevor sich wieder etwas ändert.
Die Geschichte der Google-Messenger begann mit Google Talk und besteht seit dem Ende des vielleicht besten Google-Messengers aus zahlreichen Neustarts, Einstellungen, und Umbenennungen. Mit Google Hangouts wird man in Kürze den langlebigsten Messenger beerdigen und wollte dessen Erbe mit vier weiteren Apps fortführen. Doch jüngste Informationen lassen vermuten, dass auch Google Duo wackelt. Gerade im Business-Bereich spricht man nicht unbedingt von Messenger, der Einfachheit Halber bezeichne ich in diesem Artikel aber auch bspw. Google Meet als Messenger statt als „Videokonferenzlösung“.
Schauen wir uns einmal an, aus welchem Portfolio an Kommunikationslösungen interessierte Google-Nutzer derzeit wählen können:
Google Messages (Textnachrichten)
Google Messages ging aus der SMS-App hervor und trug schon die Bezeichnungen „Android Messages“, „Messages by Google“ und „Google Messages“. Zur Zeit (glaube ich) ist die offizielle Schreibweise einfach nur „Messages“. Messages lässt sich auch heute noch als SMS-App verwenden, kombiniert dies aber mit RCS, dem Google nach vielen Jahren endlich zum Durchbruch verhelfen und eine starke Alternative zu WhatsApp schaffen will. Es lassen sich Textnachrichten versenden, Bilder und Dateien anhängen sowie Telefonate führen.
Messages ist nicht unbedingt aufregend, macht seine Sache aber gut und wird nur sehr langsam mit neuen Features versorgt. Wenn ich darauf wetten müsste, welcher Messenger als Letztes eingestellt wird, würde ich tatsächlich auf Messages tippen.
Google Duo (Videotelefonie)
Google Duo wurde 2016 im Verbund mit Google Allo gestartet und sollte dabei helfen, die Trennung aus Chat-Kommunikation und Videotelefonie zu etablieren. Allo ist längst Geschichte, aber Duo hat sehr lange Zeit überlebt und hat seine treue Fangemeinde gefunden, in der sich die Plattform großer Beliebtheit erfreut. Es bietet eine sehr einfache Möglichkeit zum Start der Videotelefonie auf Basis einer Telefonnummer oder des Google-Kontos. Der Funktionsumfang ist überschaubar, aber genau das macht die Popularität in der treuen Fangemeinde aus.
Allerdings ist die Weiterentwicklung von Duo in den letzten 12 Monaten gefühlt ein wenig eingeschlafen. Eine Zusammenlegung mit Google Meet stand einmal im Raum, wurde aber erst vor wenigen Tagen wieder abgesagt. Wie es mit Duo weitergeht ist unklar, denn Google will sich weder zum Produkt bekennen, noch es offiziell auf die Abschussliste setzen. Mehr zum aktuellen Status von Google Duo findet ihr in diesem Artikel.
Google Chat (Textnachrichten)
Google Chat richtete sich anfänglich an Business-Nutzer innerhalb von Workspace bzw. G Suite. Es ging aus Hangouts hervor und wurde bis Anfang 2020 als „Hangouts Chat“ angeboten. Mittlerweile ist die Plattform für alle Privatnutzer geöffnet worden und soll in Kürze Google Hangouts ersetzen. Es ist ein einfacher Messenger, der unter anderem die Rooms als Zusatzfunktion bietet, aber abgesehen von kleineren Dingen nichts Besonderes vorweisen kann.
Weil Chat ein fester Bestandteil von Workspace ist, das sich an Unternehmen richtet, sind dessen Aussichten recht gut. Gerade Unternehmen dürften es schätzen, nicht ständig den Messenger wechseln zu müssen – so wie es die Privatnutzer bei Google tun müssen.
Google Hangouts
Google Hangouts ist der Methusalem unter den Google-Messengern. Das Produkt wurde schon 2013 gestartet und wird bis heute angeboten. In den letzten Jahren wurde Hangouts nur noch gepflegt, aber nicht mehr weiterentwickelt, weil es durch Chat ersetzt wird. Dieser Übergang hätte schon vor längerer Zeit abgeschlossen worden sein sollen, doch es gab immer wieder Verschiebungen. Als neuer Nutzer sollte man sich Hangouts nicht mehr ansehen, denn bis Ende 2021 soll endgültig Schluss sein. Doch auch zwei Wochen vor Ende des Jahres gibt es in der Hangouts-Oberfläche noch keinen Hinweis auf die Einstellung. Aus Hangouts gingen die beiden „neuen“ Messenger Google Chat und Google Meet hervor.
Hangouts war / ist noch ein Allrounder, der keine weitere App neben sich hatte und alle Formen der Kommunikation angeboten hat.
Google Meet
Google Meet ist die Videokonferenzlösung aus der Workspace-Cloud, die im vergangenen Jahr wenig überraschend einen steilen Aufstieg hingelegt hat. Vielleicht auch aufgrund der Corona-Pandemie hat man das Produkt für alle Privatnutzer geöffnet und damit einen direkten Konkurrenten für Google Duo geschaffen. Meet bietet einen anderen Einstieg als Duo, doch wenn die Verbindung erst einmal steht, sind die Produkte rein funktionell kaum voneinander zu unterscheiden: Zwei oder mehr Menschen setzen sich vor die Kamera und kommunizieren miteinander.
Google Meet ging ebenfalls aus Hangouts hervor und wurde bis Anfang 2020 in der Workspace-Umgebung als Google Hangouts Meet angeboten.
GMail
GMail ist kein Messenger, spielte aber immer wieder eine Rolle in der schnellen Kommunikation. Schon kurz nach dem Start der E-Mail-Plattform gab es den GMail Chat, der heute über die extern eingebundenen Plattformen angeboten wird: Google Meet, Google Chat und auch Google Hangouts lassen sich integrieren und auf Wunsch wieder ausblenden. Messages und Duo waren niemals integriert, obwohl sich auch GMail in erster Linie an Privatnutzer wendet. Das ist Googles Messenger-Logik.
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Natürlich gibt es noch weitere Chatdienste im Google-Universum, die aber nicht in diese Auflistung passen: Der Google Docs-Chat für jedes einzelne Dokument, der Stadia-Chat, der YouTube-Chat und sogar in Google Maps ist mittlerweile eine Kommunikationslösung integriert. Diese hier alle aufzulisten würde den Rahmen sprengen, aber ich denke, dass die Auswahl auch jetzt schon groß genug ist 🙂
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