Nächste Woche ist Weihnachten, das Jahr 2020 ist (endlich) fast zu Ende und die meisten Menschen haben hoffentlich schon 19 Türen an ihrem Adventskalender geöffnet. Auch im Web gibt es wieder zahlreiche Adventskalender mit allerlei Gewinnspielen – und natürlich darf auch Google dabei nicht fehlen. Wie seit vielen Jahren üblich, steht der digitale Adventskalender Google Santa Tracker mit vielen kurzweiligen Spielen und Lerninhalten zur Verfügung.
Bereits seit dem Jahr 2004 betreibt Google den Santa Tracker, der in seiner ursprünglichen Form nur die namensgebende Funktion hatte – nämlich den Weihnachtsmann zu verfolgen und seine aktuelle Position auf der Weltkarte anzuzeigen. Diese Funktion ist noch immer vorhanden, rückt aber zumindest in den ersten vier Wochen in den Hintergrund. Denn in der Vorweihnachtszeit ist das Portal ein bunter Adventskalender mit vielen Überraschungen, der sowohl auf dem Smartphone als auch im Web zur Verfügung steht.
Auch im Jahr 2020 besteht der Santa Tracker hauptsächlich aus einem großen Adventskalender, der aber in diesem Jahr etwas anders gestaltet ist: Zwar gibt es nach wie vor das interaktive Dorf, aber viele Inhalte sind nun auf einer extrem langen Seite bereits zu sehen und teilweise auch nutzbar. Es gibt sehr viel zu entdecken, denn auf der wirklich sehr schön gestalteten Plattform gibt es 24 kleine Überraschungen in Form von Spielen, Videos und weiteren bisher noch unbekannten Inhalten. Jeden Tag sollte ein weiterer Inhalt freigeschaltet werden, aber es gibt auch jetzt schon genug zu entdecken: Alle Türchen bleiben dauerhaft geöffnet und können in den folgenden Tagen erneut aufgerufen werden.
Der Santa Tracker lässt sich sowohl im Web als auch auf dem Smartphone nutzen und lässt sich im Browser direkt als Progressive Web App installieren. Auf Deutsch trägt die App, die im Englischen einfach nur Santa Tracker heißt, übrigens die Bezeichnung „Auf den Spuren des Weihnachtsmannes“, was ich persönlich etwas unglücklich gewählt finde.
Am 24. Dezember dürfen wir uns dann nicht nur auf das große Abschlussspiel freuen, sondern auch darüber, dass der Countdown abgelaufen ist und sich der Weihnachtsmann wieder in seinen Schlitten schwingen und auf den Weg um die Welt machen wird.
Der Santa Tracker ist nicht nur jedes Jahr ein großer Spaß für Jung und Alt, sondern dient immer wieder auch als Tech-Demo für die Entwickler aus dem Hause Google. Auch wenn man es den bunten Welten nicht ansieht, steckt dahinter teils große Programmierkunst und die neuesten Web-Technologien. Und damit interessierte Nutzer nicht nur in den Dezember-Wochen etwas davon haben, wird der Adventskalender in jedem Jahr nach einigen Monaten als Open-Source freigegeben.
Aus merkwürdigen Gründen verzichtet der Google Santa Tracker übrigens seit dem vergangenen Jahr auf konkrete Türchen und Zuordnungen, sondern schaltet immer wieder neue Inhalte frei bzw. empfiehlt die bereits zugänglichen Türchen. Eine Vorschau auf noch geschlossene Türchen, die natürlich den einen oder anderen Nutzer jeden Tag zur Wiederkehr bringen würde, gibt es nicht.
