Ein Blick auf die globale Verteilung der Betriebssysteme zeigt, dass Microsoft vor einigen Monaten von Googles Android abgelöst wurde und nun nicht mehr das weltweit am weitesten verbreitete Betriebssystem stellt. Und da bei der Windows-Abteilung nun Feuer am Dach ist (wenn auch noch längst nicht bedrohlich), soll Microsoft einen erneuten Neuanfang wagen, um das Betriebssystem über den Desktop hinaus zu verbreiten. Dabei zielt man vor allem auf Googles Chrome OS ab.
Den Desktop-Markt hat Microsoft seit Jahren vollständig im Griff, und das wird sich in absehbarer Zeit auch nicht ändern. Allerdings ändern sich die Nutzungsgewohnheiten der Menschen, so dass der Desktop immer mehr an Bedeutung verliert. Nicht selten ist das Betriebssystem nur noch der Unterbau zum Start des Browsers, in dem sich dann alles weitere abspielt. Auf diese Entwicklung dürfte Microsoft nun mit einer Neuentwicklung reagieren.
Die neue Windows-Version soll auf die Bezeichnung Windows Core OS hören, die schon einen ersten Anhaltspunkt vermittelt. Core OS ist dabei allerdings nur der Kern, der von den vier Ablegern Andromeda, Aruba, Oasis und Polaris genutzt werden soll. Andromeda richtet sich an Smartphones und Tablets, auf denen Microsoft in der Vergangenheit eher mäßig erfolgreich war. Aruba soll auf dem Surface Hub zum Einsatz kommen und Oasis ist für „Mxed Reality“-Geräte geplant. Polaris ist für den Einsatz auf dem Desktop vorgesehen.
Interessant ist derzeit vor allem der Polaris-Ableger, da er ausgerechnet den Markt bearbeiten soll, in dem Microsoft noch mit alter Stärke vertreten ist. Allerdings soll Polaris eher durch die schlanke Struktur punkten und dafür rein auf Apps aus der Universal Windows Platform setzen und das Ausführen von Apps im Browser ermöglichen. Dafür muss der Nutzer nach aktuellem Stand auf alle klassischen Programme verzichten die noch immer einen Großteil des gesamten Ökosystems ausmachen. Langfristig soll damit der derzeit von Windows 10 S bearbeitete Markt angegangen werden.
Doch so ganz kann sich Microsoft dann doch nicht zum abschneiden alter Zöpfe durchringen, und soll derzeit auch an einem Emulator für solche klassischen Programme arbeiten. Ob man sich dann am Ende nicht wieder einmal im Kreis dreht und am Ende ein schwaches Betriebssystem mit gleichem Funktionsumfang im Angebot hat, bleibt abzuwarten. Ich fühle mich jedenfalls an Windows 8-Zeiten mit dem halben Desktop erinnert, der dann doch sehr schnell wieder zurückgekehrt ist.
Polaris, und auch die gesamte Core OS-Plattform, kann als direkter Angriff auf Googles Chrome OS gewertet werden. Zwar dümpelt Googles Betriebssystem bei sehr niedrigen einstelligen Marktanteilen herum (1-2 Prozent, je nach Region), könnte aber in der Zukunft einen sehr rasanten Aufstieg hinlegen. Immer mehr Hersteller entdecken Chromebooks für sich, in Schulen ist Google in den USA mittlerweile führend und auch der Einsatz von Chrome OS als neues Tablet-Betriebssystem inklusive der Android-Apps dürfte einen Schub bringen.
Gut möglich, dass es Microsoft dieses mal endlich gelingen wird, ein plattformübergreifendes Betriebssystem zu entwickeln, das von den Nutzern auch tatsächlich angenommen wird. Zu wünschen wäre es, denn eine rein von Google und Apple dominierte smarte Welt – die nicht einmal direkt miteinander konkurrieren – kann auf Dauer nicht gesund sein. Doch bis dahin ist es noch ein extrem weiter Weg, den Microsoft aber nun nach Jahren der Rückschläge im mobilen Bereich gelingen könnte.
Schon vor einiger Zeit hatte ich über eine Android-Version von Microsoft spekuliert, und vielleicht steckt ja in Andromeda und den anderen beiden Ablegern die eine oder andere Inspiration. Aber auch Google ist derzeit gewappnet und arbeitet fleißig am Android-Nachfolger Fuchsia.
Hoffentlich ist es kein schleches Omen, dass Microsoft ausgerechnet die Bezeichnung Andromeda verwendet, unter der Google zeitweilig ebenfalls an einem neuen Betriebssystem gearbeitet, aber diese Bemühungen mittlerweile wieder eingestellt hat.