Mit dem Release von Android 4.0 Ice Cream Sandwich hat Google ein kleines, aber für die Zukunft von Android sehr wichtiges, Detail in den Nutzungsbedingungen für die Hardware-Hersteller geändert. Das Original User Interface (Holo) muss zwingend auf jedem Gerät installiert sein, auch wenn es nicht genutzt wird. Apps können auf dieses Design dann zurückgreifen.
Die Android-Version wie sie von Google entwickelt wird, das sogenannte Vanilla Android, ist eigentlich nur auf Nexus-Geräten und Billig-Smartphones zu finden. Alle anderen Hersteller basteln ihre eigene Oberfläche drumrum, wie z.B. HTC sein Sense und Samsung sein TouchWiz – diese Oberflächen mögen einige Vorteile mit sich bringen und den Nutzer an eine bestimmte Marke binden, aber für Android ist dies ein großes Problem.
Ein Vorteil des iPhones ist es, dass es immer die gleiche Oberfläche und ein einheitliches Design quer durch die Bank bei allen Apps hat. Bei Android könnte man, wenn man einmal TouchWiz und einmal Sense verwendet, den Eindruck haben ein völlig anderes Betriebssystem zu nutzen. Die hundert verschiedenen UIs der Apps tun für die Verwirrung dann ihr übriges.
Mit Android 4.0 geht Google allerdings einen ersten Schritt um ,dies zu ändern. Das Original-Theme Holo muss auf jedem Gerät installiert sein und kann mit nur wenigen Code-Zeilen innerhalb von Apps verwendet werden. Google erhofft sich davon in Zukunft ein einheitlicheres Auftreten und eventuell auch Apps die selbst zwischen verschiedenen Themes switchen können.
Denkbar wäre auch, dass Google bei späteren Android-Versionen eine Möglichkeit bietet, das Hersteller-spezifische Design abzuschalten und zum Original-Theme zu wechseln – eventuell wird dies in neueren Versionen zwingend für die Hersteller vorgeschrieben. Noch ist es nur ein kleines Detail, aber für die Zukunft könnte dies eines der wichtigsten Faktoren für den weiteren Erfolg von Android sein.